Un drame a endeuillé l’île de la Réunion ce mardi matin.
Quatre personnes ont perdu la vie dans le crash d’un hélicoptère privé dans le cirque de Salazie, à l’est de l’île. L’appareil, un Robinson de quatre places, a heurté une paroi rocheuse avant de chuter dans la Rivière du Mât, dans une zone inaccessible à pied. Les secours n’ont pu que constater le décès des quatre occupants.
Les victimes sont deux hommes et deux femmes, dont l’identité n’a pas été révélée. Selon la compagnie propriétaire de l’hélicoptère, il s’agissait de pilotes privés, non professionnels, qui avaient loué l’appareil pour une sortie entre amis. Parmi eux se trouvait Lionel Caro, directeur du parc Akoatys, un parc aquatique situé dans le sud de l’île.
Les circonstances de l’accident restent à éclaircir. Selon des témoins, le pilote aurait lancé un appel à l’aide peu avant le crash, signalant une perte de vitesse due à une panne de rotation des pales. L’enquête a été confiée au parquet judiciaire de Saint-Denis et à la section de recherches de la gendarmerie.
Un important dispositif de secours a été déployé sur les lieux du drame, mobilisant 35 gendarmes, dont ceux du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM), et une trentaine de pompiers, dont les personnels du groupe d’intervention en milieux périlleux1. Les opérations de récupération des corps et des débris ont duré plusieurs heures.
Quatre personnes ont trouvé la mort dans le crash d’un hélicoptère à Salazie pic.twitter.com/9DLm7jBQa6
— Réunion la 1ère (@reunionla1ere) October 31, 2023
Cet accident est le deuxième impliquant un hélicoptère à la Réunion en moins de trois mois. Le 5 août dernier, un pilote avait trouvé la mort dans le crash de son appareil dans l’ouest de l’île5. En comptant ce drame, 20 personnes ont été tuées dans des accidents d’hélicoptères ou d’ULM à la Réunion au cours des vingt dernières années
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